La vitamine B12 protègerait le cerveau des personnes âgées

Publié le 19 septembre 2008 à 00:00

Les personnes âgées qui ont un faible taux de vitamine B12 dans le sang auraient plus de risques de souffrir d'une atrophie cérébrale, associée à la maladie d'Alzheimer ou à certaines démences. C'est la relation que révèle une équipe de chercheurs britanniques de l'université d'Oxford, sans pouvoir affirmer que ce manque de vitamine B12 est la cause directe de ces problèmes. Les résultats de leurs recherches sont publié dans le journal Neurology du 9 septembre.

(Relaxnews) - L'étude a nécessité la participation de 107 volontaires âgés de 61 à 87 ans qui n'avaient pas de problème cérébraux au début de l'étude. Les chercheurs ont fait passer chaque année différents examens aux participants, incluant des tests sanguins pour évaluer leur taux de vitamine B12. Ils se sont aperçus qu'aucun participant ne présentait de déficience grave en vitamine B12.

Toutefois, au bout de cinq ans, ceux qui avaient de faibles taux de cette substance avaient également une plus importante diminution du volume cérébral. Les scientifiques ont estimé que ceux qui avaient les taux les plus faibles présentaient une perte du volume cérébral six fois plus rapide que ceux qui présentaient les taux les plus élevés.

La vitamine B12 est présente dans la viande, particulièrement les foies. Certains poissons et crustacés sont également riches en cette vitamine, comme les maquereaux, les harengs, les sardines ou les huîtres.