Spécial fêtes : Manger du chocolat sans culpabiliser !

Bien entendu, on ne va pas vous dire qu'abuser du chocolat pendant les fêtes ne va pas vous faire grossir mais par contre, il est important de savoir que le chocolat a de nombreux atouts s'il est consommé raisonnablement.

Les composés solides du cacao sont intéressants notamment les minéraux (potassium, zinc, manganèse, cuivre), les flavonoïdes, les polyphénols, puissants antioxydants qui protègent des maladies cardiovasculaires, des maladies chroniques et du vieillissement. Sa richesse en vitamine E joue aussi un rôle essentiel dans la lutte contre le vieillissement. Le pouvoir antioxydant du cacao serait 2 à 3 fois plus élevé que celui du thé vert et du vin. Le cacao protège ainsi les artères en favorisant la vasodilatation. Il fluidifie le sang et détient des propriétés anti-inflammatoires.

Quel chocolat manger pendant les fêtes ?

Afin de concilier plaisir et bienfaits pour la santé, préférez les chocolats noirs (de préférence sans fourrage...), peu beurre de cacao avec une teneur des plus élevée en cacao.

Pour bien faire, il faut que le chocolat que vous mangiez ait :

- une forte teneur en cacao

- la pâte de cacao comme premier ingrédient

- une teneur en lipides des plus basses, moins il y a de beurre de cacao, mieux c'est.

Attention :

- le chocolat blanc, exempt de cacao, ne contient aucun polyphénols

- le chocolat au lait en contient peu

- le chocolat noir en contient le plus mais cela dépend aussi de l'origine des fèves employées, de leur temps de fermentation et de torréfaction qui peut détruire jusqu'à 70% des antioxydants.

Les atouts d'un bon chocolat

- il est stimulant : le chocolat a un effet dynamisant. La théobromine donne un coup de fouet au système nerveux, stimule le cœur et facilite l’effort musculaire. De la même manière, la caféine et la phénylethylanine qu'il contient accroissent la vigilance, améliorent les performances physiques et intellectuelles, augmentent la résistance à la fatigue. Le chocolat est très énergétique, il contient beaucoup de glucides et de lipides : 100gr de chocolat noir apportent 500 kcal (550 pour le chocolat au lait).

- il est relaxant : riche en sérotonine, un neurotransmetteur antistress, le chocolat est idéal pour apaiser un coup de blues passager. Riche en magnésium (110 mg pour 100gr de chocolat noir, 60 mg pour 100gr de chocolat au lait), il aide à lutter contre l’anxiété. Manger du chocolat permet aussi de libérer de la dopamine, une hormone fortement impliquée dans le plaisir. C’est pour cette raison qu’on lui attribue aussi des vertus aphrodisiaques…

-il est peu calorique si vous mangez du chocolat noir ! Ce dernier contient au moins 50% de cacao contre 25% pour le chocolat au lait plus riche car composé de matières moins nobles que le cacao : beurre, lait, sucre. Le chocolat noir affiche 500 kcal au 100 gr et le chocolat au lait 550 kcal.

- Le chocolat favorise le transit intestinal. Les polyphénols et les fibres qu’il contient sont bénéfiques à la digestion. On retrouve la même proportion de fibres dans 100gr de cacao et 100gr de pain complet.

- Le chocolat contre le mauvais cholestérol. Selon des études scientifiques, la consommation de cacao augmenterait les teneurs sanguines en bon cholestérol. Les acides gras constituants le beurre de cacao favoriseraient, quant à eux, la baisse du mauvais cholestérol. La vitamine B3 permettrait de réduire l’encrassement des artères.