Avoir un poids normal ne protège pas des maladies liées à l'obésité

(Relaxnews) - L'obésité serait plutôt définie par l'excès de graisse et non de poids, selon des cardiologues américains de la Mayo Clinic dans le Minnesota. Ils soutiennent qu'une grande partie de la population qui a un poids normal a également un taux important de graisse. Jusqu'à présent, l'obésité était définie par le calcul de l'Indice de masse corporelle (IMC) qui tient compte du poids et de la taille d'une personne. L'étude propose une autre méthode.

Publiée dans le journal Mayo Clinic women's healthSource de septembre, l'étude a utilisé une technique médicale appelée bioimpédance. Elle revient à faire passer une courant de faible intensité dans les tissus du corps pour déterminer leur composition, dont leur masse de gras.

L'étude s'est portée sur 2.127 personnes ayant une IMC dans la norme, donc considérées comme non-obèses. Les chercheurs les ont soumises à la technique de bioimpédance. Ils ont remarqué que celles qui avaient le taux de graisse le plus important par rapport au poids du corps présentaient aussi les risques typiques des personnes souffrant d'obésité. Ces participants présentaient par exemple une tension artérielle plus élevée, un niveau important de triglycérides et de cholestérol, ou une résistance à l'insuline. Tout comme les personnes obèses, ils courent davantage de risques de développer un diabète de type 2 ou une maladie cardiovasculaire.

Les médecins ont conclu qu'une femme pouvait être considérée comme obèse si sa masse de graisse atteignait 30% de son poids. Pour un homme, cette proportion est de 20%. Ils insistent également sur le fait que le tour de taille est un indice important. Pour une femme par exemple, s'il dépasse les 89 cm, les risques de maladies liées à l'obésité augmentent.

Une précédente étude datant de mai 2007 menée par des médecins britanniques montrait que les personnes minces pouvaient aussi bien présenter des risques de maladie cardiovasculaires. Elle s'appuyait sur le fait que la graisse déposée autour des organes vitaux peut être un facteur de risque au même titre que la graisse visible de l'extérieur. Etre mince ne dispense donc pas de surveiller son alimentation et de pratiquer une activité physique régulière pour rester en bonne santé.