Les personnes âgées et les femmes plus sensibles à l'ozone

(Relaxnews) - L'ozone, un gaz toxique principalement généré par la trafic automobile, serait particulièrement néfaste pour les personnes âgées et les femmes, d'après une étude publiée par des chercheurs de l'Université Harvard, dans la revue Epidemiology. Après avoir analysé des données concernant 2,7 millions de personnes décédées entre 1989 et 2.000 dans 48 villes américaines, les auteurs de l'étude ont relevé de grandes disparités quant à la vulnérabilité à la pollution de l'air à l'ozone.

Par exemple, lorsque le taux d'ozone augmente de 10 parties par milliard (ppb) dans une ville, le taux de décès augmente de 1,1% en plus chez les personnes âgées de plus de 65 ans que chez les personnes jeunes. Chez les femmes de plus de 60 ans, la hausse de la part de décès augmente de 0,58% de plus que chez les hommes du même âge.

Selon les auteurs de l'étude, la vulnérabilité aux pics de pollution à l'ozone serait supérieure dans les villes peu polluées par ce gaz.