Obésité : les cures thermales plus efficaces que l'accompagnement du médecin traitant

Une cure thermale de trois semaines serait plus efficace qu'un traitement de médecine de ville pour perdre durablement du poids, selon l'étude Maâthermes, présentée par l'Association Française pour la Recherche Thermale (Afreth) jeudi 13 janvier. Menée par Thierry Hanh et Patrick Sérog, médecins nutritionnistes, cette étude fait état d'une perte de poids supérieure ou égale à 5% pour 45% des patients ayant profité d'une cure thermale, contre seulement 25% des sujets suivis par leur médecin généraliste.

Cette étude a permis de suivre 257 patients en situation d'obésité ou de surpoids entre mars 2007 et juillet 2008. L'âge moyen des participants était de 51 ans et leur indice de masse corporel (IMC) moyen de 31,2kg/m². A noter, les patients suivis étaient tous en bonne santé et 77% d'entre eux avaient déjà réalisé un régime diététique.

Les sujets ont été séparés en deux groupes : 120 patients ont été répartis dans cinq stations thermales pour effectuer un traitement thermal spécifique à l'obésité pendant trois semaines, alors que 137 personnes ont profité d'un traitement de médecine de ville. A noter, les curistes ont bénéficié d'une cure de boisson, de bains bouillonnants à l'eau minérale naturelle, d'enveloppements de boue thermale, d'exercices en piscine et de conseils diététiques, alors que les autres patients ont suivi les conseils diététiques de leur médecin traitant et les recommandations du PNNS.

Les auteurs de l'étude précisent qu'à l'issue des traitements, les patients des deux groupes ont pris la décision de modifier ou non leurs habitudes alimentaires quotidiennes.

Au quatorzième mois après la prise en charge de l'ensemble des patients, les médecins nutritionnistes ont observé une perte de poids moyenne de 3,86kg chez les patients du groupe "cure", contre seulement 1,56kg chez ceux du groupe "témoin". De même, les sujets du premier groupe ont obtenu une réduction d'1,63kg/m² de leur IMC, contre 0,58kg/m² chez les patients suivis par un médecin de ville.

"La cure thermale de 3 semaines se révèle plus efficace que le traitement de médecine de ville pour une perte de poids durable et significative des sujets obèses ou en surpoids. (...) Les résultats de l'étude Maâthermes sont d'autant plus pertinents que la cure nécessite une période d'intervention très inférieure aux programmes habituels de modifications de style de vie (16 à 26 semaines), et n'entraîne aucun effet secondaire indésirable", expliquent les principaux auteurs de l'étude.